La ureteroscopia es un procedimiento para tratar los cálculos renales e involucra el paso de un pequeño telescopio, llamado ureteroscopio, a través de la uretra y la vejiga y hasta el uréter hasta el punto donde se encuentra la piedra. La ureteroscopia generalmente se realiza bajo anestesia general, y el procedimiento generalmente dura de una a tres horas.
Si la piedra es pequeña, puede engancharse con un dispositivo de canasta y retirarse por completo del uréter. Si la piedra es grande, o si el diámetro del uréter es estrecho, la piedra deberá fragmentarse, lo que generalmente se logra con un láser. Una vez que la piedra se rompe en pedazos pequeños, estos pedazos se eliminan.
El paso del ureteroscopio puede causar hinchazón en el uréter. Por lo tanto, puede ser necesario dejar temporalmente un pequeño tubo, llamado stent ureteral, dentro del uréter temporalmente para asegurar que el riñón drene bien la orina.
Sin embargo, la ureteroscopia generalmente se puede realizar como un procedimiento ambulatorio; los pacientes pueden requerir una estancia hospitalaria durante la noche si el procedimiento resulta largo o difícil.
Ventajas de la ureteroscopia
La ureteroscopia puede tratar cálculos ubicados en cualquier posición en el uréter y el riñón. Además, la ureteroscopia permite el tratamiento de cálculos que no pueden verse en una radiografía. Ciertos pacientes que no pueden ser tratados con ESWL o PERC, como aquellos que no pueden dejar de tomar anticoagulantes de manera segura, mujeres embarazadas y obesos mórbidos, pueden ser tratados con ureteroscopia.
La ureteroscopia no es un tratamiento particularmente bueno para:
– Pacientes con cálculos grandes: la ureteroscopia requiere la eliminación activa de todos los fragmentos de cálculos, el tratamiento de cálculos muy grandes puede producir tantos fragmentos que la eliminación completa se vuelve impráctica o imposible.
– Pacientes con antecedentes de reconstrucción del tracto urinario: es posible que la anatomía de los pacientes que se hayan sometido a una reconstrucción ureteral o vesical no permita el paso de un ureteroscopio.